金相显微镜的鉴别能力是指显微镜对样品上最细微部分能够清晰分辨而获得图象的能力。它主要取决于物镜的数值孔径NA之值大小，是显微镜的一个重要特性。通常用可辨别的样品上的两点间的最小距离d来表示，d值越小，表示显微镜的鉴别能力越高。见图1所示。

  图1显微镜分辨率高低示意图
  (a)样品上两点之间距离(b)低分辨率(c)高分辨率

  体视显微镜的鉴别能力可用下式表示：
  d=λ／2NA
  其中：λ—入射光的波长，NA—表示物镜的数值孔径。
  可见分辨率与入射光的波长成正比，λ越短，分辨率越高。
  与数值孔径成反比，数值孔径NA越大，d值越小，
  表明体视显微镜的鉴别能力越高。